Exposition « j’avais choisi de revêtir un costume traditionnel pour souligner le symbolisme de l’africain noir dans un tribunal d’homme blanc. Je portais littéralement sur mon dos l’histoire, la culture et l’héritage de mon peuple. »
- Nelson mandela,
Octobre 1962, lors de son procès. L’ancien avocat venait de rentrer dans la salle d’audience revêtu d’un kaross, le costume traditionnel xhosa en peau de léopard.
Mandingo tient sa première activité et ouvre son espace galerie à costumes et beautés d’afrique, une exposition muséale qui invite les visiteurs à découvrir des costumes significatifs de certaines régions d’afrique. Cette exposition s’avère une initiative des plus judicieuses, les costumes et tissus africains étant véritablement identitaires et tenant encore aujourd’hui un rôle social important. Au-delà de cette dimension, ils nous fascinent, nous séduisent et nous subjuguent par la profusion des coloris et des textiles. Une invitation à un voyage culturel et esthétique, au cœur de l’afrique traditionnelle et contemporaine.
Le vêtement dans tous ses états
En afrique, le tissu et le vêtement sont des moyens d’expression culturelle, regroupant la tradition, les pratiques populaires et la vie urbaine. Tissés, colorés, imprimés, brodés ou décorés, ils font plus que recouvrir. Ils découvrent l’identité, l’unicité, l’appartenance à une communauté. Entre modernité et tradition, costumes et beautés d’afrique met en relief la richesse et l’esthétique des costumes africains selon les différentes étapes de la vie : la vie quotidienne, l’initiation ou le passage à l’âge adulte, le mariage, l’accouchement. Près d’une vingtaine de costumes sont présentés, entre autres le costume de l’accouchée abouré, l’habit de cérémonie du jeune adjoukrou, boubous, costume d’excisée, costume traditionnel zoulou, vêtements modernes taillé dans des tissus traditionnels, etc.
L’habit fait le moine
Cette exposition a pour ambition de présenter un panorama général du costume africain et d’offrir quelques clefs de compréhension sur cette incroyable civilisation. Elle vient également présenter le visage réel de l’afrique aux nord-américains, qui en auraient peut-être une perception quelque peu fantaisiste, tenant davantage de la fiction que de la réalité !
« aux gens qui s’imaginent que les africains ont eu l’habitude de paraître nus, nous répondons par une histoire du costume africain, qui va du tapa, une légère étoffe faite d’écorce battue, au rafia », précise madame mariam sy diawara présidente et fondatrice de maison de l’afrique – mandingo.
Une collaboration étoffée
Organisée par maison de l'afrique – mandingo, l’exposition costumes et beautés d’afrique est le fruit d’une collaboration étroite avec madame aminata barro : les pièces de l’exposition, des habits authentiques qui nous viennent d'afrique, ont été montées à montréal par cette sommité africaine du textile, venue spécialement de côte d’ivoire pour l’occasion. Pendant le parcours de l’exposition, un catalogue intitulé l’afrique sous toutes ses coutures guidera le visiteur dans la compréhension des œuvres exposées grâce à de courts textes relatant leur provenance et leur petite histoire.
